老年人耳聋，往往一开始是高频听力下降，主要表现为对门铃声、电话铃声等高频声响不敏感；之后会逐渐引起中、低频听力下降，也就是能听得见别人讲话，但分辨很困难，因而出现“只闻其声，不知其意”的现象。
“老年性耳聋的危害是显而易见的。”一方面，听觉系统同样也是用进废退。老人听力下降，长期不接受声音信号刺激，听觉中枢对声音信息的处理能力会很快减退，又会加重耳聋的程度；另一方面，老年人听力下降，不能有效交流，会逐渐脱离社会生活，也会加速人的精神衰老，终会使得老人变得脾气暴躁，性格孤僻，交往能力下降，生活质量大受影响。据统计，30%以上的脑萎缩、老年痴呆症与耳聋有关。
及时配戴助听器可防听力障碍加重，老年性耳聋的早期干预，就是强调老人在出现听力下降时必须及时采取措施，当前适合的应对方法，就是及时佩戴一个合适的助听器，它虽不能治疗老年性耳聋，但对老人提高听力、防止听力障碍加重是非常有效的。听力下降的老人应尽早佩戴助听器，不要让老人熬到听起来非常费力了才去配。听力损失越严重，补偿就越困难，在听力非常差时佩戴助听器，使用效果会大打折扣。
不过，和配眼镜一样，助听器也需要验配，如果助听器选配不当，也会损害听力。现在的助听器已发展到数字信号、智能化处理水平，跟以往模拟机单纯的放大声音不同，它可通过频率判断滤过噪音，从而选择性地加强和辨别语音，减少杂音的干扰，完全可以满足轻、中度耳聋老人的需要。
另外，老年性耳聋也与高血压、高血脂、动脉硬化等疾病有密切关系，因此，患有这些疾病的老年人，一定要积极治疗和控制相应疾病，特别是心血管系统的疾病。
